A nagyböjt első napja hamvazószerdán kezdődik, ami 2026-ban február 18-ra esik: ez jóval korábbi időpont, mint a tavalyi, március 5-i böjtkezdet.
A keresztények ebben a bűnbánati időszakban hitük elmélyítésével, kiengesztelődéssel és böjttel készülnek húsvét ünnepére.
Nagyböjt latin elnevezése (quadragesima) negyvenet jelent, és azt a negyven napot jelöli, amely hamvazószerdán kezdődik és nagyszombaton ér véget – 2026-ban április 4-én. A késő középkorban íródott Érdy-kódexből kiderül, hogy korábban negyvenlőböjtnek is nevezték ezt az időszakot a magyar nyelvben.

A negyvennapos böjti időszak gyökerei a Szentírásban találhatók. Jóllehet, nincsenek egységes előírások a böjtre, az Ószövetségben Mózes negyven napon át böjtölt, mielőtt a tízparancsolatot kihirdette, Illés útja negyven nap és negyven éjjel tartott a Hórebre, és Jónás Ninive népét negyvennapos bűnbánatra kérte.
Az Újszövetségben Lukács evangéliuma szerint Jézus nyilvános működésének kezdetén negyven napra elvonult a pusztába.
A korai keresztények számára a legfontosabb példa
Jézus böjtölése volt, annak nyomán alakult ki az első századokban a negyvennapos böjt megtartása,
ami a 4. századra már általánossá vált a keresztény világban.
Nagyböjt a 7. század óta hamvazószerdával veszi kezdetét, így – a vasárnapokat kivéve, mivel azokat az egyház nem tekinti böjti napnak – húsvét vasárnapig éppen negyven a böjti napok száma.
A nagyböjt előírásai
A 11. századig a böjt olyannyira szigorú volt, hogy késő délutánig semmit nem ettek, húst, tejterméket és tojást pedig a böjti napokon egyáltalán nem fogyasztottak.
Az egyház mára enyhített a böjti szabályokon, csak hamvazószerdára és nagypéntekre ír elő szigorú böjtöt: a 18 és 60 év közötti hívek csak háromszor étkezhetnek és egyszer lakhatnak jól. E két napon és nagyböjt többi péntekén
a 14 évesnél idősebb tagjait arra kéri az egyház, hogy a böjti fegyelem részeként ne fogyasszanak húst.
A mai kor embere számára a böjt nemcsak a hústól, hanem például a dohányzástól, az édességtől, a szórakozástól, a wellnesstől való tartózkodást is jelentheti.
Mi következik a böjt után?
A nagyböjt a húsvéti ünnepkör nyitánya: a nagyhéttel csúcsosodik ki, amely közvetlenül vezet a húsvéthoz, a keresztény naptár egyik legfontosabb ünnepéhez.
A húsvéti ünnepkör 2026-os dátumai:
- Hamvazószerda – 2026. február 18.
- Virágvasárnap – 2026. március 29.
- Nagycsütörtök – 2026. április 2.
- Nagypéntek – 2026. április 3.
- Nagyszombat – 2026. április 4.
- Húsvétvasárnap – 2026. április 5.
- Húsvéthétfő – 2026. április 6.